Рушди пластикро метавон ба нимаи асри 19 баргардонд. Дар он вақт, барои қонеъ кардани ниёзҳои саноати нассоҷӣ дар Британияи Кабир, химикҳо моддаҳои гуногуни кимиёвиро бо ҳам омехта мекарданд, то ба умеди истеҳсоли сафедкунанда ва ранг истифода баранд. Кимиёгарон махсусан ба қатрони ангишт, ки партовҳои монанд ба қаймоқ дар дудкашҳои корхона, ки аз гази табиӣ сӯзишворӣ мешаванд, конденсатсия шудааст, майл доранд.

Вилям Ҳенри Платина, ёвари лабораторияи Институти Шоҳии Кимиё дар Лондон, яке аз онҳое буд, ки ин таҷрибаро анҷом дод. Рӯзе, вақте ки платина реактивҳои кимиёвии рехташударо дар мизи лаборатория пок мекард, маълум шуд, ки латта ба ранги лавандае ранг карда шудааст, ки дар он замон кам дида мешуд. Ин кашфи тасодуфӣ платинаро ба саноати рангкунӣ ворид кард ва дар ниҳоят миллионер шуд.
Гарчанде ки кашфи платина пластикӣ нест, ин кашфи тасодуфӣ аҳамияти бузург дорад, зеро он нишон медиҳад, ки пайвастагиҳои сунъиро метавон тавассути назорати маводҳои табиии органикӣ ба даст овард. Истеҳсолкунандагон дарк карданд, ки бисёре аз маводҳои табиӣ, аз қабили чӯб, қаҳрабо, резин ва шиша, ё хеле камёбанд ё хеле гарон ҳастанд ё барои истеҳсоли оммавӣ мувофиқ нестанд, зеро онҳо хеле гарон ё ба қадри кофӣ чандир нестанд. Маводҳои синтетикӣ ивазкунандаи беҳтарин мебошанд. Он метавонад дар зери гармӣ ва фишор шаклро тағйир диҳад ва инчунин пас аз хунуккунӣ метавонад шаклро нигоҳ дорад.
Колин Вилямсон, асосгузори Ҷамъияти Лондон оид ба таърихи пластикҳо, гуфт: "Дар он вақт, одамон бо ёфтани алтернативаи арзон ва осон ивазшаванда рӯбарӯ буданд."
Пас аз платина, як англиси дигар, Александр Паркс, хлороформро бо равғани кастор омехта кард, то моддаеро ба мисли шохи ҳайвонот сахт ба даст орад. Ин аввалин пластики сунъӣ буд. Паркс умедвор аст, ки ин пластики сунъиро барои иваз кардани резинае, ки аз сабаби хароҷоти киштукор, ҷамъоварӣ ва коркард ба таври васеъ истифода намешавад, истифода барад.
Ҷон Уэсли Ҳаят, як оҳангари Ню-Йорк, кӯшиш кард, ки тӯбҳои билярдро бо маводи сунъӣ ба ҷои тӯбҳои билярди аз устухони фил сохташуда созад. Гарчанде ки ӯ ин мушкилотро ҳал накардааст, ӯ муайян кард, ки бо омехта кардани камфур бо миқдори муайяни ҳалкунанда, маводеро ба даст овардан мумкин аст, ки пас аз гармкунӣ шакли онро тағйир медиҳад. Ҳаят ин маводро селлулоид меномад. Ин намуди нави пластикӣ хусусиятҳои истеҳсоли оммавии аз ҷониби мошинҳо ва коргарони беихтисос мебошад. Он ба саноати филм маводи шаффофи қавӣ ва чандирро меорад, ки метавонад тасвирҳоро ба девор паҳн кунад.
Селлулоид инчунин ба рушди саноати сабти ватанӣ мусоидат кард ва дар ниҳоят ҷойгузини пластинкаҳои аввалини силиндрӣ гардид. Пластмассаҳои баъдӣ метавонанд барои сохтани пластинкаҳои винилӣ ва кассетаҳо истифода шаванд; дар ниҳоят, поликарбонат барои сохтани дискҳои компакт истифода мешавад.
Селлулоид аксбардориро ба як фаъолияте табдил медиҳад, ки бозори васеъ дорад. Пеш аз он ки Ҷорҷ Истман селулоидро таҳия кунад, аксбардорӣ як машғулияти гаронбаҳо ва душвор буд, зеро аксбардор бояд худаш филмро таҳия мекард. Истман бо як идеяи нав баромад: муштарӣ филми тайёрро ба мағозае, ки кушода буд, фиристод ва ӯ филмро барои муштарӣ таҳия кард. Селлулоид аввалин маводи шаффоф аст, ки онро метавон ба варақи тунук табдил дод ва онро ба камера печонд.
Тақрибан дар ҳамин вақт, Истман бо муҳоҷири ҷавони бельгиягӣ, Лео Бекеланд, вохӯрд. Баекеланд як навъи коғази чопиро кашф кард, ки ба рӯшноӣ махсусан ҳассос аст. Истман ихтирои Беклендро ба маблағи 750,000 доллари ИМА (баробар ба 2,5 миллион доллари ИМА) харид. Бо маблағҳои мавҷуда, Баекеланд як озмоишгоҳ сохт. Ва соли 1907 пластики феноликиро ихтироъ кард.
Ин маводи нав ба муваффақияти бузург ноил гардид. Маҳсулоте, ки аз пластики фенолӣ сохта шудаанд, телефонҳо, кабелҳои изолятсияшуда, тугмаҳо, винтҳои ҳавопаймо ва тӯбҳои билярдии босифатро дар бар мегиранд.
Ширкати Parker Pen аз пластики фенолӣ қаламҳои гуногуни фаввораӣ истеҳсол мекунад. Барои исботи устувории пластикҳои фенолӣ, ширкат намоиши оммавӣ ба мардум анҷом дод ва қаламро аз биноҳои баландошёна партофт. Маҷаллаи "Time" мақолаи муқоваеро барои муаррифии ихтироъкори пластики фенолӣ ва ин маводе, ки "ҳазорҳо маротиба истифода мешавад" бахшидааст, бахшидааст.
Чанд сол пас, лабораторияи Дюпон низ тасодуфан як пешрафти дигар кард: он нейлонро истеҳсол кард, ки маҳсулоте бо номи абрешими сунъӣ номида мешавад. Дар соли 1930, Уоллес Каротерс, олиме, ки дар лабораторияи Дюпон кор мекард, як чӯбчаи шишагии гармшударо дар як пайвастагии органикии молекулавии дароз ғӯтонд ва маводи хеле чандир ба даст овард. Гарчанде ки либосҳои аз нейлони аввалия сохташуда дар зери ҳарорати баланди оҳан об мешуданд, ихтироъкори он Каротерс ба таҳқиқот идома дод. Тақрибан ҳашт сол пас, Дюпон нейлонро муаррифӣ кард.
Нейлон дар соҳа ба таври васеъ истифода мешавад, парашютҳо ва бандҳои пойафзол ҳама аз нейлон сохта шудаанд. Аммо занон аз нейлон бо шавқу завқ истифода мебаранд. 15 майи соли 1940, занони амрикоӣ 5 миллион ҷуфт ҷӯробҳои нейлонии истеҳсоли DuPont-ро фурӯхтанд. Ҷӯробҳои нейлонӣ камёбанд ва баъзе тоҷирон вонамуд мекунанд, ки худро ҷӯробҳои нейлонӣ вонамуд мекунанд.
Аммо достони муваффақияти нейлон анҷоми фоҷиабор дорад: ихтироъкори он Каротерс бо истеъмоли сианид худкушӣ кард. Стивен Финничелл, муаллифи китоби "Пластик", гуфт: "Ман пас аз хондани рӯзномаи Каротерс чунин тасаввурот пайдо кардам: Каротерс гуфт, ки маводе, ки ӯ ихтироъ кардааст, барои истеҳсоли либосҳои занона истифода мешуд. Ҷӯробҳо хеле ноумед буданд. Ӯ олим буд, ки ин ӯро тоқатфарсо ҳис мекард." Ӯ ҳис мекард, ки одамон фикр мекунанд, ки дастоварди асосии ӯ чизе ҷуз ихтироъи "маҳсулоти оддии тиҷоратӣ" нест.
Дар ҳоле ки ширкати DuPont аз он ки маҳсулоти он аз ҷониби мардум хеле дӯстдошта мешуданд, мафтун шуда буд. Бритониёиҳо дар давраи ҷанг бисёр истифодаи пластикро дар соҳаи низомӣ кашф карданд. Ин кашфиёт тасодуфан анҷом дода шуд. Олимон дар лабораторияи Корпоратсияи саноати кимиёвии Шоҳигарии Муттаҳида таҷрибаеро анҷом медоданд, ки бо ин ҳеҷ иртиботе надошт ва муайян карданд, ки дар поёни найчаи озмоишӣ таҳшини сафеди мумӣ мавҷуд аст. Пас аз санҷишҳои лабораторӣ маълум шуд, ки ин модда маводи аълои изолятсиякунанда аст. Хусусиятҳои он аз шиша фарқ мекунанд ва мавҷҳои радар метавонанд аз он гузаранд. Олимон онро полиэтилен меноманд ва онро барои сохтани хона барои истгоҳҳои радарӣ барои гирифтани шамол ва борон истифода мебаранд, то ки радар ҳанӯз ҳам метавонад ҳавопаймоҳои душманро дар зери тумани боронӣ ва зич дастгир кунад.
Вилямсон аз Ҷамъияти таърихи пластикҳо гуфт: "Ду омили кашфи пластик вуҷуд дорад. Як омил хоҳиши пулкоркунӣ ва омили дигар ҷанг аст." Аммо, маҳз даҳсолаҳои баъдӣ пластикро воқеан Финни карданд. Челл онро рамзи "асри маводҳои синтетикӣ" номид. Дар солҳои 1950-ум зарфҳои хӯрокворӣ, кӯзаҳо, қуттиҳои собун ва дигар маҳсулоти рӯзгор, ки аз пластик сохта шудаанд, пайдо шуданд; дар солҳои 1960-ум курсӣҳои пуфшаванда пайдо шуданд. Дар солҳои 1970-ум экологҳо қайд карданд, ки пластикҳо худ аз худ вайрон намешаванд. Шавқу завқи одамон ба маҳсулоти пластикӣ коҳиш ёфтааст.
Аммо, дар солҳои 1980 ва 1990, бо сабаби талаботи зиёд ба пластик дар саноати истеҳсоли автомобил ва компютер, пластик мавқеи худро боз ҳам мустаҳкамтар кард. Инкор кардани ин моддаи маъмулии ҳамаҷониба ғайриимкон аст. Панҷоҳ сол пеш, ҷаҳон метавонист ҳар сол танҳо даҳҳо ҳазор тонна пластик истеҳсол кунад; имрӯз истеҳсоли солонаи пластик дар ҷаҳон аз 100 миллион тонна зиёд аст. Истеҳсоли солонаи пластик дар Иёлоти Муттаҳида аз истеҳсоли якҷояи пӯлод, алюминий ва мис зиёдтар аст.
Пластикҳои навбо навоварӣ то ҳол кашф карда мешаванд. Вилямсон аз Ҷамъияти таърихи пластикҳо гуфт: "Тарроҳон ва ихтироъкорон дар ҳазорсолаи оянда аз пластикҳо истифода хоҳанд бурд. Ҳеҷ маводи оилавӣ ба мисли пластик нест, ки ба тарроҳон ва ихтироъкорон имкон диҳад, ки маҳсулоти худро бо нархи хеле арзон анҷом диҳанд. ихтироъ...